Si estás leyendo esto, no es demasiado tarde. Para la mayoría de las personas en Costa Rica, la Semana Santa comienza una semana antes del Viernes Santo, aunque el Domingo de Ramos es el comienzo técnico.

Si eres costarricense y no tienes libre toda la semana previa a la Pascua, entonces tus vacaciones comienzan el Viernes Santo, pero si esperas hasta entonces para hacer planes, terminarás durmiendo bajo las estrellas. También pasarás mucho tiempo en el tráfico.

La clave para la Semana Santa es descifrar a dónde quieres ir a disfrutar, luego llegar allí antes que la multitud y no planear moverte. Los autobuses no funcionan con tanta frecuencia desde el Viernes Santo durante todo el fin de semana.

Hay algunos aspectos clave de planificación de la fiesta que querrás considerar primero, pero luego cubriremos tus opciones de celebración.

Consideraciones Clave

Lo primero que hay que recordar sobre la Semana Santa es que en realidad es una festividad religiosa. Costa Rica es, sin complejos (y de manera no represiva), un país católico.

Eso significa que puedes practicar la religión que quieras, pero el gobierno y la gente todavía dicen Feliz Navidad en lugar de Felices Fiestas en diciembre. También se entusiasman mucho cuando llega la Pascua.

En muchos sentidos, la Pascua es la festividad más grande. Puede que la Navidad sea enorme para las ventas comerciales, pero las ventas de alimentos y bebidas, y las reservas de hoteles y hostales se dispararán por las nubes durante la Semana Santa.

Los adultos mayores en Costa Rica advierten que ir a la playa durante la Semana Santa te convertirá en pez (o alguna fábula similar), pero los adultos jóvenes de Costa Rica saben que la playa es donde está el ambiente.

Ten en cuenta que algunos pueblos no venden alcohol durante el fin de semana santo. En esos lugares, se pueden encontrar ventas en el mercado negro, pero se pagarán grandes cantidades de colones por el guaro.

Es mejor planificar con anticipación sin importar dónde decidas ir a disfrutar. Si planeas beber, abastécete.

Costa del Pacífico Central

Si no te gustan las multitudes, evita Playa Jacó como si fuera el apocalipsis zombi. A menos de dos horas de viaje desde San José, los habitantes de la ciudad que quieren maximizar el tiempo de vacaciones llenan Jacó primero.

También es el recurso infalible para los que planifican a última hora. La palabra caos no empieza a describirlo.

Por la noche, desde el Viernes Santo hasta el Domingo de Resurrección, las calles y la playa de Jacó pueden llenarse como un club nocturno. Si quieres estar en la playa y viajas desde San José, considera ir al sur de Jacó hacia Quepos.

Guanacaste

Desde el Coco hasta Sámara, las playas de Guanacaste se llenan más cada año. No son solo los ticos de las ciudades del norte y de Liberia los que llegan a las playas, los chepeños (gente de San José) buscan alivio en las playas de Guanacaste que son más difíciles de alcanzar.

Hay un problema con ese plan. Las playas de Guanacaste ya no son tan difíciles de alcanzar. Incluso Playa Sámara, que tiene un camino de tierra para entrar, no está tan mal antes de llegar a ese tramo.

En los pueblos más grandes como el Coco y Tamarindo, las playas estarán abarrotadas. Por la noche, las calles se llenarán con fiestas improvisadas saliendo de la parte trasera de cada camioneta estacionada. El ambiente es ensordecedor, pero la escena es emocionante.

Caribe

Hay playas que puedes visitar en Costa Rica durante la Semana Santa que no son caóticas. El lado caribeño del país ofrece un clima tropical exuberante y cálido sin todas las aglomeraciones que encontrarías en el lado del Pacífico.

Desde Cahuita hasta Punta Manzanillo encontrarás una experiencia de Semana Santa más relajada, aunque de igual forma podrías toparte con pueblos con ley seca o celebraciones procesionales. Volveremos a eso en un segundo.

Si esta es tu primera vez en Costa Rica, comprende que el lado del Caribe ofrece una faceta única del país, virgen e intacta en algunos lugares, pero también poblada por personas menos afortunadas.

Las festividades pueden sacar lo mejor de las personas, pero también lo peor. Estate atento a dónde están tus pertenencias. No hagas cosas tontas como colgar tu bolso detrás de tu silla en el restaurante.

Valle Central

Dejando a un lado las fiestas en la playa, aquí es donde se llevará a cabo la mayor celebración.

Hubo un tiempo en que el centro de San José era un pueblo fantasma durante la Semana Santa, pero en los últimos años la gentrificación del centro de San José ha cambiado un poco el ritmo de la ciudad. Sigue siendo bastante tranquilo el fin de semana de Pascua.

Muchos negocios cierran a partir del miércoles o jueves, pero a diferencia de las playas abarrotadas, un mayor número de ellos decide permanecer abierto. Los principales centros comerciales estarán abiertos. Los supermercados ofrecerán descuentos.

La mayoría de los bancos y todas las oficinas gubernamentales están cerrados.

Hay una gran procesión (piensa en un desfile lento con dramatizaciones a lo largo del camino) en San José el Viernes Santo, que simboliza la histórica procesión de Jesús cargando la cruz. Por lo general, incluye a músicos profesionales y actores del Teatro Nacional.

De manera similar a San José, Heredia también organiza una procesión. Las opiniones varían sobre cuál es mejor.

Pueblos

Sal de la gran ciudad y vive de forma más íntima una procesión en San Joaquín de Flores o en Cartago. Ambos están cerca de San José, pero sería aconsejable buscar alojamiento local en lugar de intentar conducir hasta allí.

Las procesiones son como nada que hayas presenciado antes, al menos en vivo. Representan eventos un tanto sangrientos, con sangre falsa y todo. Si viste la película La Pasión de Cristo de Mel Gibson, es algo así pero sucediendo frente a ti… aunque no llega a ser tan gráfica.

Al igual que los acontecimientos reales que estas procesiones pretenden recrear, a veces pueden desarrollarse con lentitud. Es una experiencia indiscutible, pero no apta para cardíacos o para quienes se aburren fácilmente. Los niños pueden pasar un rato difícil en estos eventos.

Si tienes el estómago para aguantarlos, estos eventos serán algo de lo que hablarás por el resto de tu vida.

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