Julio es un mes para que muchos expatriados y viajeros por igual, de la variedad de habla inglesa, consideren el significado del orgullo nacional.
Para los canadienses, el 1 de julio es el Día de Canadá, un día nacional para celebrar la promulgación de la Ley Constitucional de 1867. Para los expatriados de EE. UU., el 4 de julio es el Día de la Independencia. Vaya, incluso los expatriados franceses tienen el Día de la Bastilla el 14 de julio.
Independientemente de lo que depare el futuro, es seguro decir que seguiremos siendo un mundo de naciones durante la mayor parte de nuestras vidas. El orgullo nacional nos contagiará a cada uno de nosotros de alguna manera, incluso si no lo creemos. (Lo sentimos cuando usamos nuestros pasaportes).
¿Podemos aquellos de nosotros que pasamos tiempo en Costa Rica, aunque sea de forma temporal, sentir también cierto orgullo nacional por este país? La mayoría de nosotros no somos ciudadanos, ni siquiera residentes más allá de nuestras visas de turista de 90 días.
¿Por qué no? Se necesita un acto de fuerza de voluntad para quedarse en Costa Rica, ya sea por una semana o para toda la vida. De hecho, no hay voluntad de por medio en el lugar donde nacemos, por lo que este escritor argumentaría que hay más orgullo que invertir en una geolocalización elegida.
Es en esta idea de orgullo donde todos podemos acumular nuestro respeto por las formas en que Costa Rica se comporta como líder en ecología. Al menos, todos podemos sentir el orgullo de contribuir a las metas a largo plazo de Costa Rica de liderar al mundo en ecología.
Aquí hay seis formas…
Energía Renovable
In 2016, alrededor del 98.1 por ciento de la energía de Costa Rica provino de recursos renovables. Este pequeño país, no más grande que Virginia Occidental (EE. UU.), funciona principalmente con energía hidroeléctrica, plantas geotérmicas, energía eólica, solar e incluso algo de biomasa.
De hecho, en 2016, Costa Rica funcionó durante más de 250 días sin quemar una sola pizca de carbono para mantener las luces encendidas. Para poner esto en perspectiva, el mejor país europeo en el mismo año, Suecia, se abasteció con un 51.5 por ciento de energía renovable.
Estados Unidos se ubicó en una posición baja en 2016 con un 15 por ciento de energía renovable, pero Canadá se ubicó aún más bajo con un 11 por ciento.
La diferencia clave entre países como EE. UU. y Canadá, frente a países más pequeños como Costa Rica, es una cuestión de volumen. Sus pequeños porcentajes dañan al mundo exponencialmente más de lo que ayuda la magnífica contribución de Costa Rica.
La Certificación para la Sostenibilidad Turística en Costa Rica
Existen cinco niveles de la Certificación para la Sostenibilidad Turística (CST) de Costa Rica, representados por hasta de cinco hojas allí donde los consumidores la encuentran. La CST mide tres áreas de sostenibilidad: gestión, económica y social, y ambiental.
La Comisión Nacional de Acreditación otorga la CST a solicitud de hoteles, restaurantes, agencias de viajes, operadores turísticos, empresas de alquiler de autos y atracciones. Tiene una vigencia de dos años.
Busca y solicita la CST cuando viajes por Costa Rica para poner en acción tu apoyo a lo ecológico.
El Programa Ecológico Bandera Azul
Para calificar para la Bandera Azul Ecológica, una playa debe cumplir con el 90 por ciento de los requisitos del Programa Ecológico Bandera Azul en tres áreas principales: microbiología del agua del océano, potabilidad del agua para consumo humano y calidad del saneamiento costero.
Las subcategorías incluyen la eliminación de desechos, instalaciones sanitarias, señalización, seguridad turística, educación ambiental y la participación de la comunidad en el mantenimiento de la playa.
El Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE), el Instituto Costarricense de Turismo, el Servicio Meteorológico Nacional, el Ministerio de Salud Pública y la Cámara Nacional de Turismo (CANATUR) supervisan este programa, pero son los habitantes de los pueblos costeros quienes impulsan los resultados.
Debido a que el galardón influye en el turismo, las comunidades de los pueblos playeros tienen un interés directo en realizar mejoras para obtener el reconocimiento. Ellos son los que organizan los cambios, en pueblos como Tamarindo.
Preservación del Bosque Tropical
Según nuestras mejores estimaciones, las selvas tropicales de Costa Rica, a pesar del pequeño tamaño del país, albergan el cinco por ciento de la biodiversidad de la Tierra. En la tierra, al menos, encontramos la mayor parte de esta biodiversidad en los bosques tropicales.
El establecimiento de parques nacionales protege un récord mundial del 25% del territorio del país, la mayor parte del cual consiste en bosques tropicales.
Si bien no se pueden revertir algunos de los daños de las generaciones anteriores, esta generación de costarricenses cuenta con el plan de conservación de bosques tropicales más exitoso de cualquier nación con selvas tropicales.
Para los desarrolladores, estas leyes pueden parecer una molestia, pero para el bien mayor de Costa Rica, preservan la reputación ecológica que ahora define al país.
Estrategia de Plásticos de Un Solo Uso
Lo más genial de este movimiento es que comenzó en el mercado. Las empresas, a veces respondiendo a los consumidores, han dado los primeros pasos.
La cadena nacional de supermercados Automercado, junto con otras cadenas como Musmanni, Gollo y La Curacao, se han comprometido a poner fin al empleo de plásticos de un solo uso. Esto significa dejar de usar bolsas, pero también contenedores para llevar, pajillas y cualquier plástico que desechemos después de un solo uso.
Estos plásticos van a nuestra basura, pero terminan en los océanos. Asfixian y envenenan a nuestra fauna silvestre. En su lugar, forman enormes islas de plástico.
En Tamarindo, hay un movimiento social en marcha para eliminar las pajillas plásticas de los restaurantes y vendedores. Hazles saber tu postura a los vendedores cuando ordenes tu bebida: “sin pajilla, por favor”. Es posible que te ofrezcan una versión de papel.
Metas de Carbono Neutralidad
En un momento, la meta era para el año 2021. Costa Rica quería alcanzar la neutralidad de carbono para ese año, pero alguien inteligente señaló todo lo que tendría que cambiar antes de que Costa Rica pudiera adjudicarse ese logro.
Los automóviles por sí solos representan un enorme desafío, incluso cuando Costa Rica se vuelva completamente renovable en el frente energético. En 2016, el consumo de combustible para automóviles en Costa Rica aumentó un ocho por ciento con respecto al año anterior. El combustible para aviones subió un 12 por ciento.
Todo esto a pesar de los altos costos del combustible en Costa Rica, que dejan en vergüenza incluso a las grandes ciudades de los Estados Unidos.
En la historia más reciente, las autoridades costarricenses han flexibilizado los plazos para esta meta, enfocándose más en objetivos a corto plazo, pero ese objetivo a largo plazo regresará. Sigue estando en la mente de los políticos y de los costarricenses por igual.
Las conversaciones actuales se centran más en el plan energético para 2030, que no es un plan de carbono neutral, sino un escalón en un largo ascenso. Espera que este tema regrese en la próxima década.
Según lo informado por el Tico Times, la marca país de Costa Rica está creciendo más rápido que la de cualquier otro país de las Américas. Y tampoco es solo por los monos aulladores. Es por la tierra, seguro, y es por la gente, por supuesto, pero también es por el paquete completo. Es la atención de Costa Rica a la ecología.
Los críticos argumentan que Costa Rica no está haciendo lo suficiente para proteger sus aguas de prácticas como la pesca de arrastre y el aleteo de tiburones, lo cual es justo, pero todavía hay muchas razones para celebrar los esfuerzos ecológicos de este pequeño país.
Hay muchísimas razones para sentir orgullo por contribuir a esos esfuerzos. Puede que no llevemos pasaportes costarricenses, pero por nuestras acciones, los viajeros de Costa Rica son como pequeños patriotas.